[West-Sahara] fraude bij etikettering tomaten aangekaart bij EC

[Frank Willems]

bron:
https://www.agf.nl/article/9331560/vermeende-fraude-bij-etikettering-tomaten-uit-westelijke-sahara-aangekaart-bij-europese-commissie/



Vermeende fraude bij etikettering tomaten uit Westelijke Sahara
aangekaart bij Europese Commissie

Europarlementariër voor de Spaanse politieke partij Ciudadanos en
woordvoerder in de commissie Internationale Handel van het Europees
Parlement, Jordi Cañas, heeft de Europese Commissie (EC) in een
schriftelijke vraag verzocht om een onderzoek naar de vermeende fraude
bij de export van tomaten uit de Westelijke Sahara met Marokkaans label,
een praktijk die in strijd zou zijn met de Europese regelgeving en de
associatieovereenkomst tussen de EU en Marokko.

Uit een rapport van de Spaanse NGO Mundubat blijkt dat tussen de 7 en
14% van de tomaten die Marokko naar Europa exporteert, afkomstig is van
de percelen bij de stad Dakhla, gelegen in de Westelijke Sahara, een
door Marokko bezet gebied. Van daaruit worden de groenten vervoerd naar
de Marokkaanse stad Agadir, waar ze worden vermengd met tomaten uit de
kassen van die streek. Daar worden de tomaten uit Dakhla uiteindelijk
ook verpakt en geëtiketteerd als product afkomstig uit Marokko.

"De afzet van deze tomaten is in strijd met tal van Europese wetten en
de associatieovereenkomst tussen de EU en Marokko, die bepaalt dat
producten die in Europa aankomen een etiket moeten hebben dat de
oorsprong van hun productie aangeeft", schrijft Cañas. "De Europese
consument krijgt geen juiste informatie over de echte oorsprong van de
tomaat."

Jordi Cañas merkt op dat deze situatie ook leidt tot oneerlijke
concurrentie met Europese telers. "Dergelijke praktijken doen de
tomatenteelt in Europese teeltlanden zoals Spanje drastisch dalen."

Daarom stelt hij de Europese Commissie voor een eigen onderzoek uit te
voeren naar de vermeende frauduleuze praktijken die in het rapport van
Mundubat aan de kaak worden gesteld. Hij vraagt de EC ook precies uit te
leggen hoe het ervoor kan zorgen dat Marokko de associatieovereenkomst
EU-Marokko en Besluit 2019/217 van de Raad respecteert met betrekking
tot de producten die in de Westelijke Sahara worden geteeld.

Dit is evenwel niet de eerste parlementaire vraag die de Europese
Commissie over dit onderwerp krijgt. Al in september 2019 richtten Manu
Pineda en Sira Riego zich tot deze Europese instelling met het verzoek
om een reactie op de illegale import in de EU van producten uit de door
Marokko bezette Westelijke Sahara.

In de vraag die toen werd gesteld, werd de Commissie verzocht om te
beoordelen in welke mate de import van deze producten schade toebrengt
aan de Saharaanse bevolking, wiens hulpbronnen worden uitgeput door
grote multinationals, en aan de telers in Europa. Er werd toen ook
gevraagd een verplichting te overwegen om de producten van een label te
voorzien die zou aangeven of ze uit Marokko of de Westelijke Sahara
komen, zodat de consument hun ware oorsprong zou kunnen kennen.

Oorsprong: agrodigital.com / europarl.europa.eu