[West-Sahara] Israël lijkt een makkelijker doelwit dan Marokkaanse bezetters

[Frank]

Elsevier heeft deze week een artikel over West-Sahara.
http://www.elsevier.nl/buitenland/article/2014/11/isral-lijkt-een-makkelijker-doelwit-dan-marokkaanse-bezetters-1638196W/

---

Terwijl strafmaatregelen van de Verenigde Naties uitblijven, vestigt een
groeiende groep Marokkanen zich in de bezette Westelijke Sahara.

Langs de weg naar Dakhla, een stad in de door Marokko bezette Westelijke
Sahara, staat een wit geschilderd overheidsgebouw met op de gevel een
portret van de Marokkaanse koning Mohammed VI. Verderop stampen
bouwvakkers een nieuwe woonwijk uit de grond.

Palestijnen

‘Marokko is erger dan Israël,’ zegt Mohammed, een tiener. ‘De hele
wereld spreekt steun uit aan de Palestijnen, maar over de Marokkaanse
bezetting van de Westelijke Sahara hoor je bijna niemand.’

Mohammed wijst om zich heen en zegt boos: ‘Honderdduizenden Marokkanen
hebben zich gevestigd in bezet gebied, en het worden er elk jaar meer.
Als je er wat van zegt, dan word je opgepakt.’
Wal van aarde

De Westelijke Sahara, met zijn grote fosfaatmijnen en visrijke
kustwateren, is een oude kolonie van Spanje. Toen dat land het
woestijngebied in 1975 onafhankelijk wilde maken, viel Marokko binnen.

De bevrijdingsbeweging Polisario reageerde met gewapende strijd, maar
werd verdreven naar buurland Algerije. Om nieuwe aanvallen te voorkomen
bouwde Marokko een circa 2.700 kilometer lange wal van aarde, die het
gebied – in combinatie met landmijnen en radarapparatuur – moet beschermen.

Inmiddels is de Westelijke Sahara, waar de woestijn direct overloopt in
de Atlantische Oceaan, zelfs open voor toeristen: op het strand net
buiten Dakhla staan tientallen campers met Europese kentekenplaten.
Geheime politie

De Sahrawi, een Arabisch volk dat slechts een paar honderdduizend mensen
telt, zijn de oorspronkelijke inwoners van de Westelijke Sahara. Tijdens
de oorlog vluchtten deze ‘Palestijnen van Marokko’ massaal naar
Algerije, waarmee het gebied een kleine grens deelt. Sindsdien wonen de
Sahrawi in vluchtelingenkampen bij de stad Tindouf.

De laatste jaren keren steeds meer van hen terug naar de Westelijke
Sahara. Marokko ontvangt ze met open armen, maar de overal aanwezige
geheime politie zorgt ervoor dat elke vorm van verzet tegen de
Marokkaanse autoriteiten in de kiem wordt gesmoord.
Gezag

‘De bezetting is rechtmatig,’ vindt Rachid Roussafi, eigenaar van een
toeristenresort in de streek. Roussafi, een van de vele Marokkanen die
in bezet gebied wonen, benadrukt dat de Westelijke Sahara al eeuwen
onder gezag stond van de Marokkaanse sultans voordat het een kolonie
werd van Spanje.

Er waren zelfs tijden dat hun imperium zich uitstrekte tot in
Timboektoe, in het huidige Mali. ‘Eigenlijk stelt Marokko zich
bescheiden op,’ vindt Roussafi. ‘We hebben recht op nog veel meer
grondgebied.’
Sabotage

Marokko en Polisario onderhandelen al jaren over een definitieve vrede.
Een missie van de Verenigde Naties probeerde een referendum te
organiseren voor onafhankelijkheid van het gebied, maar door slinkse
sabotage van Marokko is dat nooit van de grond gekomen.

De Verenigde Naties zijn echter niet bereid om strafmaatregelen af te
kondigen, en met uitzondering van Algerije uiten ook de individuele
landen zelden kritiek. Israël lijkt een makkelijker doelwit.